L'Amarone della Valpolicella est un vin élaboré à partir de raisins partiellement séchés dans la région de Valpolicella, en Vénétie, dans le nord-est de l'Italie. Il existe trois sous-zones géographiques : Classico, Valpantena et "Est", la zone étendue. L'Amarone du Classico tend à être le plus élégant et le plus aromatique, les versions de la Valpantena sont généralement plus légères et plus fruitées, tandis que la zone dite "étendue" (au-delà du Classico et de la Valpantena, à la limite du Soave) tend à produire des vins plus riches et plus musclés, avec un taux d'alcool plus élevé".
Les cépages
Quelques cépages sont autorisés dans le vin Amarone, les principaux étant le Corvina, le Corvinone et le Rondinella, ainsi que d'autres moins connus.
Les arômes et les saveurs de l'Amarone sont invariablement déterminés par le Corvina et, dans une moindre mesure, par le Corvinone", explique M. Garner.
L'élégance et le parfum (en particulier une note révélatrice de poivre noir fraîchement moulu) sont les caractéristiques de la Corvina, tandis que le Corvinone a une couleur plus profonde, plus de tannins et des arômes de tabac.
Certains producteurs vantent les mérites de l'Oseleta, le favori actuel, malgré le faible rapport solide/liquide (peaux et pépins/mouton), qui en fait une variété moins adaptée à l'appassimento.
Vieillissement en chêne
L'Amarone passe au moins deux ans dans le bois, mais peut y rester jusqu'à neuf ou dix ans dans de rares cas (Quintarelli, Zyme). Les fûts vont du chêne français et slave au châtaignier, au cerisier et même à l'acacia", explique M. Garner.
Les fûts plus récents et plus petits, généralement en chêne, sont couramment utilisés et ont un effet distinct sur l'arôme et la texture (sensation en bouche) en particulier, bien qu'il semble y avoir un retour aux notes plus subtiles et assaisonnées favorisées par les bois plus grands et plus anciens.
